유대교 회당에는 토라 두루마리를 보관하는 장소, 토라를 펼쳐 읽는 단상, 계속 밝혀 두는 등불이 있다. 이 공간과 물건은 장식품이 아니라 토라를 중심으로 기도하고 배우며 공동체가 모이는 방식을 보여 주는 예배의 요소이다.
회당의 내부 배치는 시대와 지역, 교단에 따라 달라진다. 그러나 아론 하코데시, 비마, 네르 타미드처럼 여러 회당에서 반복해서 나타나는 요소는 유대교 예배의 구조를 이해하는 중요한 단서가 된다.
아론 하코데시: 토라 두루마리를 모시는 장소
아론 하코데시는 히브리어로 ‘거룩한 궤’를 뜻하며, 회당에서 세페르 토라를 보관하는 장이다. 히브리 성경의 언약궤와 같은 물건은 아니지만, 이름과 상징에서 성경의 언약궤를 연상시키는 전통이 형성되었다.
아론 하코데시는 대체로 예루살렘을 향한 벽에 설치된다. 회당 안에 들어선 사람은 그 방향을 향해 기도하며, 토라 두루마리는 그 중심에 놓인다. 토라를 보관하는 장 안쪽에는 커튼이 걸리는 경우가 많으며, 이 커튼은 히브리어로 파로헤트라고 한다.
아론 하코데시의 문과 커튼에는 왕관, 사자, 율법의 돌판, 다윗의 별, 성전의 형상을 비롯한 여러 문양이 사용된다. 이런 장식은 회당마다 다르며, 특정 문양 하나가 모든 유대교 공동체에서 같은 의미를 갖는 것은 아니다.
토라를 꺼내고 다시 모시는 절차
토라 낭독이 시작되면 정해진 순서에 따라 아론 하코데시에서 두루마리를 꺼낸다. 회중은 일어서서 토라를 맞이하고, 두루마리는 낭독을 맡은 장소로 옮겨진다. 낭독이 끝난 뒤에는 다시 말아 묶고 겉싸개를 씌운 다음 아론 하코데시에 모신다.
세페르 토라에는 손잡이인 에츠 하임, 겉싸개, 가슴받이와 왕관 같은 장식이 사용될 수 있다. 장식의 형태는 아슈케나지와 세파르디 전통, 지역 관습에 따라 차이가 있다. 손으로 양피지의 글자를 직접 만지지 않기 위해 야드라는 지시봉을 사용하는 관습도 널리 알려져 있다.
회당의 아론 하코데시는 토라 두루마리를 보관하는 현대 유대교의 예배 공간이다. 성경에 등장하는 성막과 성전의 언약궤를 현재 회당에 그대로 재현한 물건으로 이해해서는 안 된다.
비마: 토라를 읽는 중심 단상
비마는 회당 안에서 토라를 펼쳐 낭독하는 단상 또는 플랫폼이다. 토라 낭독자는 이곳에 두루마리를 올려놓고 회중을 향해 본문을 읽는다. 토라를 보관하는 아론 하코데시와 토라를 읽는 비마는 기능이 서로 다르다.
세파르디 회당과 일부 정통파 회당에서는 비마가 회당 중앙에 놓이는 경우가 많다. 이 배치는 회중이 토라 낭독을 둘러싸고 참여한다는 인상을 준다. 근대 이후의 일부 아슈케나지 회당에서는 비마가 아론 하코데시 가까이에 배치되기도 한다.
비마의 위치는 유대교 내부의 예배 전통과 근대 회당 건축의 영향을 함께 보여 준다. 개혁파와 보수파 회당에서는 회중의 시야와 예배 진행을 고려하여 비마와 기도 인도자의 단상을 함께 배치하는 방식도 나타난다. 회당의 실제 구조는 공동체마다 다르므로 비마의 위치만으로 교단을 확정할 수는 없다.
네르 타미드: 꺼지지 않는 등불
네르 타미드는 ‘영원한 등불’ 또는 ‘계속 타는 등불’이라는 뜻이다. 많은 회당에서 아론 하코데시 위나 가까운 곳에 등불을 설치하고 계속 밝힌다. 오늘날에는 전기 조명을 사용하는 경우도 많다.
이 관습은 성막과 성전에서 등불을 밝히던 전통과 연결되어 이해된다. 출애굽기에는 성소의 등불을 계속 켜 두는 규정이 나오며, 유대교 전통은 회당의 네르 타미드를 이 성경적 이미지와 연관시킨다. 다만 현대 회당의 네르 타미드가 예루살렘 성전의 등불을 법적으로 그대로 이어받은 것이라고 말하는 데에는 주의가 필요하다.
네르 타미드는 하나님이 회당 안에 물리적으로 거주한다는 뜻의 조명이 아니다. 이 등불은 토라와 예배가 지속되고 있음을 나타내며, 성전이 파괴된 뒤에도 하나님을 기억하고 공동체의 기도를 이어 가는 상징으로 이해된다.
기도 인도자의 자리와 회중의 공간
회당에는 토라 낭독뿐 아니라 기도를 인도하는 사람의 자리가 있다. 아미다와 같은 공동 기도에서는 회중이 함께 서고, 기도 인도자는 회중의 앞이나 중앙에 마련된 단상에서 기도를 이끈다. 이 자리는 회중을 대신해 제사를 드리는 제사장의 자리가 아니라 공동 기도를 안내하는 자리이다.
여성 좌석과 남성 좌석을 분리하는 메히차의 유무와 형태는 회당의 교단과 공동체에 따라 다르다. 정통파 회당에서는 남녀 좌석을 구분하는 구조가 일반적이지만, 모든 정통파 회당의 배치가 동일한 것은 아니다. 보수파와 개혁파 회당에서는 남녀가 함께 앉는 공동 좌석이 널리 사용되며, 보수파 내부에도 다양한 관습이 있다.
회당은 성전의 복제품이 아니다
회당의 아론 하코데시와 네르 타미드는 성전 전통을 기억하게 하지만, 회당은 예루살렘 성전과 같은 제사 장소가 아니다. 성전 시대에는 제사장과 레위인이 제사 의례를 맡았고, 제사는 예루살렘 성전이라는 특정 장소를 중심으로 이루어졌다. 회당은 기도와 토라 학습, 공동체의 모임을 위한 공간으로 발전하였다.
성전 파괴 이후 랍비 유대교에서 회당의 역할은 더욱 커졌다. 토라 낭독과 공동 기도, 교육과 공동체 행정이 회당을 중심으로 이루어졌지만, 회당을 성전과 완전히 같은 기관으로 부르지는 않았다. 회당의 성물과 공간은 성전의 기억을 간직하면서도 새로운 역사적 조건 속에서 형성된 유대교 공동체의 질서를 반영한다.
유대교 회당 공간이 보여 주는 신앙
회당에 들어서면 시선은 토라가 보관된 아론 하코데시와 토라를 읽는 비마로 향한다. 네르 타미드는 그 주변에서 예배의 지속성을 상징한다. 이 배치는 유대교 신앙이 특정한 형상의 신상보다 토라의 낭독과 해석, 공동 기도와 실천을 중심으로 이루어진다는 점을 보여 준다.
회당은 지역과 시대에 따라 다른 모습을 갖지만, 그 중심에는 토라를 공동체의 삶 속에서 읽고 실천하려는 목적이 있다. 아론 하코데시와 비마, 네르 타미드는 그 목적을 공간으로 표현한 요소이며, 회당을 단순한 집회 장소와 구별하는 상징이기도 하다.
함께 읽으면 좋은 글
성경의 땅과 역사에 관한 더 많은 글 → 네이버 블로그 바로가기