사마리아인은 유대교와 비슷한 율법과 성경 전통을 지녔지만, 스스로를 유대인의 한 분파로 부르지 않는 별도의 종교 공동체이다. 두 공동체는 이스라엘의 조상과 모세의 율법을 공유하지만, 예배의 중심지와 성경 본문, 역사에 대한 기억에서 서로 다른 길을 걸어왔다.
오늘날 사마리아인 공동체는 규모가 매우 작지만 이스라엘의 홀론과 서안 지구의 그리심산 주변을 중심으로 전통을 이어 간다. 유월절에 그리심산에서 제사를 드리는 관습은 고대 이스라엘의 성전 전통과 연결된 독특한 종교 의례로 남아 있다.
사마리아인은 누구인가
사마리아인은 히브리어로 쇼므론 지역과 관련된 이름을 사용하며, 자신들을 이스라엘의 열두 지파 가운데 에브라임과 므낫세를 중심으로 이어진 공동체로 이해한다. 유다 중심의 성경 역사와 달리 북이스라엘 왕국의 전통을 자신들의 정통 계보로 강조한다.
유대교의 전통 문헌에서는 사마리아인을 흔히 쿠팀이라고 부른다. 이 명칭은 기원전 8세기 아시리아의 북이스라엘 정복 이후 이주해 온 사람들과 관련된 해석에서 비롯되었다. 그러나 사마리아인 공동체는 자신들이 외부에서 들어온 집단이 아니라 고대 이스라엘의 남은 백성이라고 주장한다.
현대 역사학과 고고학은 이 기원을 하나의 이야기로 확정하지 않는다. 북이스라엘 주민의 후손, 아시리아 시대의 이주민, 그리고 여러 지역 집단의 결합이 사마리아 공동체 형성에 영향을 주었을 가능성이 함께 논의된다. 사마리아인의 기원 문제는 종교적 자기 이해와 외부 기록이 서로 다르게 남아 있는 사례이다.
예루살렘과 그리심산의 갈등
유대인과 사마리아인의 가장 큰 차이는 하나님께 예배드리는 거룩한 장소에 대한 이해이다. 유대교는 예루살렘 성전을 중심으로 발전하였지만, 사마리아인은 세겜 근처의 그리심산을 하나님이 선택한 성소로 여겼다.
사마리아 전통에 따르면 그리심산은 아브라함과 야곱의 이야기, 이스라엘의 언약 갱신과 연결된 산이다. 신명기에서 축복을 선포하는 장소로 언급되는 그리심산은 사마리아인에게 이스라엘 신앙의 본래 중심지로 이해되었다.
기원전 4세기 또는 그 전후에 그리심산에 사마리아 성소가 세워졌다는 사실은 고대 자료와 고고학을 통해 확인된다. 정확한 건립 시기와 정치적 배경에는 논의가 남아 있지만, 이 성소가 예루살렘 성전과 경쟁하는 종교 중심지였다는 점은 분명하다.
요세푸스의 기록에는 사마리아 성소와 유대 사회의 갈등이 여러 형태로 나타난다. 다만 요세푸스는 유대인의 관점에서 사마리아인을 묘사했으므로, 그의 기록은 사마리아인의 자기 목소리와 구별하여 읽어야 한다.
사마리아 오경
사마리아인은 모세오경을 가장 권위 있는 성경으로 받아들인다. 사마리아 오경은 창세기, 출애굽기, 레위기, 민수기, 신명기로 이루어지며, 사마리아 문자로 기록되어 전승되었다.
사마리아 오경은 유대교에서 전승된 마소라 본문과 대부분의 내용을 공유한다. 그러나 일부 본문에는 차이가 있다. 가장 잘 알려진 차이는 예배 장소와 관련된 구절이다. 사마리아 본문은 신명기 27장의 성소와 축복에 관한 내용을 그리심산을 중심으로 이해하도록 전승한다.
이 차이는 사마리아 오경이 유대교 성경의 단순한 다른 번역본이라는 뜻이 아니다. 두 본문은 고대 이스라엘의 성경 전승이 하나의 형태로만 존재하지 않았음을 보여 준다. 사해 두루마리 가운데 일부 본문도 사마리아 오경과 가까운 형태를 보여 주므로, 성경 본문이 정착되는 과정은 복합적이었음을 알 수 있다.
유대인과 사마리아인의 관계
제2성전 시대에 유대인과 사마리아인은 공통된 조상과 율법을 인정하면서도 서로를 정통 공동체로 받아들이지 않았다. 혼인, 성소, 제사, 혈통과 관련된 문제는 두 집단 사이의 경계를 더욱 선명하게 만들었다.
신약성경에 등장하는 사마리아인은 이러한 역사적 긴장 속에서 이해해야 한다. 유대인과 사마리아인이 서로 왕래를 꺼렸다는 표현은 두 집단이 종교적으로 완전히 무관했다는 뜻이 아니라, 가까운 전통을 공유하면서도 오랜 갈등과 경쟁을 겪었다는 뜻에 가깝다.
사마리아 여인과의 대화, 선한 사마리아인의 비유 같은 신약성경의 본문은 이런 배경을 전제로 한다. 당시 청중에게 사마리아인은 지리적으로 가까운 이웃이면서도 종교적·사회적으로 경계된 집단이었다. 따라서 사마리아인을 긍정적으로 묘사하는 이야기는 일반적인 편견을 뒤집는 효과를 지녔다.
그리심산 성소의 파괴
그리심산의 사마리아 성소는 기원전 2세기 말 하스몬 왕조의 통치자 요한 히르카누스에 의해 파괴된 것으로 알려져 있다. 이 사건은 유대와 사마리아 사이의 갈등을 더욱 깊게 만든 중요한 전환점이었다.
성소가 파괴된 뒤에도 사마리아인의 신앙과 공동체가 사라진 것은 아니다. 그리심산은 계속해서 사마리아인의 거룩한 산으로 기억되었고, 예배와 절기 전통도 여러 형태로 이어졌다. 성소 건물이 사라져도 장소에 대한 기억과 종교적 정체성은 남을 수 있음을 보여 주는 사례이다.
로마 시대와 비잔틴 시대에도 사마리아인은 여러 지역에 공동체를 유지하였다. 그러나 반란과 정치적 억압, 강제 개종, 인구 감소가 반복되면서 공동체의 규모는 크게 줄어들었다.
사마리아인의 유월절
현대 사마리아인의 가장 잘 알려진 의례는 그리심산에서 행하는 유월절 제사이다. 사마리아인은 출애굽기의 유월절 규정을 문자에 가깝게 따르는 전통을 유지하며, 공동체가 함께 양을 잡고 불에 구워 먹는 의식을 거행한다.
이 의례는 유대교 회당에서 진행되는 현대 유월절 세데르와 다르다. 유대교에서는 예루살렘 성전이 없는 현재 성전 제사를 재현하지 않지만, 사마리아인 공동체는 그리심산에서 유월절 제사를 공동체 정체성의 핵심으로 이어 간다.
사마리아인의 유월절은 고대 제사의 모습을 완전히 그대로 보존한 장면으로 단정할 수는 없다. 오랜 세월 동안 전승과 규정이 변화했기 때문이다. 그럼에도 이 의례는 사마리아인이 모세오경과 그리심산을 어떻게 결합하여 이해하는지 보여 주는 중요한 종교적 실천이다.
오늘날의 사마리아인 공동체
오늘날 사마리아인의 수는 매우 적다. 공동체는 주로 그리심산 주변의 키르야트 루자와 이스라엘 중부의 홀론에 나뉘어 거주하며, 가족과 종교 전통을 공동체 내부에서 이어 간다.
사마리아인은 사마리아 문자와 고유한 기도 전통을 보존하고 있다. 종교 지도자는 모세의 형 아론으로 이어지는 제사장 계보를 중요하게 여기며, 공동체의 절기와 율법을 관리한다.
현대의 사마리아인은 이스라엘 시민권과 팔레스타인 사회 안의 생활이라는 복합적인 현실을 경험한다. 종교적 정체성은 유대인과 구별되지만, 지역의 정치적 상황과 고대 이스라엘의 역사에 함께 얽혀 있다.
기독교의 사마리아인 선교 전통이나 현대의 여러 교단을 고대 사마리아인 공동체와 같은 것으로 볼 수 없다. 성경에 등장하는 사마리아인, 고대 사마리아 공동체, 오늘날의 사마리아인은 역사적 맥락을 나누어 이해해야 한다.
유대교를 이해하는 또 하나의 창
사마리아인의 역사는 유대교가 처음부터 하나의 단일한 형태로만 존재하지 않았음을 보여 준다. 북이스라엘과 유다, 예루살렘과 그리심산, 서로 다른 성경 본문과 성소 전통은 고대 이스라엘 신앙이 여러 공동체의 기억 속에서 전개되었음을 말해 준다.
유대교와 사마리아인의 관계는 단순한 외부 집단과 내부 집단의 구분으로 설명하기 어렵다. 두 공동체는 서로를 비판하면서도 모세오경, 이스라엘의 조상, 출애굽의 기억을 공유하였다. 이 가까움과 차이가 함께 있었기 때문에 사마리아인은 성경 시대의 종교 지형을 이해하는 중요한 열쇠가 된다.
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참고문헌·더 읽을거리
- Reinhard Pummer, The Samaritans: A Profile.
- Z. Ben-Ḥayyim, The Samaritans and Early Judaism.
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