울필라스는 4세기 로마 제국의 북쪽 국경에서 고트족에게 복음을 전하고 성경을 고트어로 옮긴 감독이다. 그는 고트족의 언어를 기록할 문자를 마련하고 기독교 예배에 사용할 번역 문헌을 만들었다. 이 작업은 게르만 민족에게 전해진 가장 이른 대규모 성경 번역 가운데 하나로 평가된다.
울필라스가 세운 교회는 니케아 공의회 이후 복잡해진 동방 교회의 논쟁과 연결되어 있었다. 그의 신학적 배경은 후대에 흔히 ‘아리우스파’라고 불렸지만, 4세기 당시의 다양한 비니케아파 신앙을 하나의 교리 체계로 묶어 설명하는 데에는 주의가 필요하다. 고트족의 기독교화는 선교의 역사인 동시에 문자, 제국 정치, 민족 이동이 만나는 사건이었다.
로마 국경에서 자란 울필라스
울필라스의 생애 초기는 정확하게 알려져 있지 않다. 그는 대략 311년 무렵 태어난 것으로 보이며, 고트족에게 사로잡혀 로마 제국의 카파도키아 지역으로 이주한 기독교인들의 후손이었을 가능성이 크다. 따라서 그의 가족 배경에는 고트족 세계와 그리스어를 사용하는 로마 동방 지역이 함께 들어 있었다.
울필라스는 고트어와 그리스어를 모두 접할 수 있는 환경에서 성장하였다. 이후 라틴어까지 익혀 세 언어를 활용할 수 있었던 것으로 전해진다. 이 언어적 능력은 고트족을 위한 설교와 성경 번역을 추진하는 데 중요한 기반이 되었다.
당시 고트족은 흑해 북쪽과 다뉴브강 하류 일대에 거주하며 로마 제국과 전쟁과 교역을 반복하였다. 로마군에 편입된 고트족 병사와 국경 지역의 교류를 통해 기독교 신앙도 조금씩 전해지고 있었다. 울필라스는 이러한 접촉 지대에서 성장한 인물이었다.
고트족의 감독이 되다
울필라스는 340년대 초 동방 교회의 영향력 아래에서 감독으로 임명되었다. 여러 교회사 자료는 그를 콘스탄티노폴리스의 주교였던 니코메디아의 에우세비우스가 임명한 고트족의 감독으로 설명한다. 이 시기는 니케아 공의회 이후 성부와 성자의 관계를 둘러싼 논쟁이 제국 교회를 흔들던 때였다.
그가 처음 활동한 곳은 다뉴브강 북쪽의 고트족 지역이었다. 그러나 고트족 지도자들의 박해와 내부 갈등이 거세지면서 그의 공동체는 로마 제국 안쪽으로 이동하였다. 348년 무렵 고트족 기독교인 상당수가 로마 당국의 허가를 받아 다뉴브강 남쪽, 오늘날 불가리아 북부에 해당하는 모이시아 지역으로 이주한 것으로 전해진다.
이 이주는 고트족 교회의 방향을 결정하였다. 공동체는 고트족의 언어와 관습을 유지하면서도 로마 제국의 보호 아래 새로운 정착지를 확보하였다. 울필라스는 이곳에서 고트족을 위한 예배와 교육 체계를 발전시킬 수 있었다.
고트어 문자를 만든 이유
고트족은 울필라스 이전에도 고유한 언어를 사용했지만, 성경 전체를 기록할 수 있는 정착된 문자 체계를 갖추고 있지는 않았던 것으로 보인다. 울필라스는 고트어의 소리를 표현하기 위해 그리스 문자를 기본으로 삼고 라틴 문자와 게르만계 기호의 요소를 참고하여 새로운 문자를 만들었다.
이 문자는 오늘날 ‘고트 문자’라고 부른다. 중세와 근대에 사용된 독일어 고딕체와는 다른 문자이다. 울필라스가 만든 고트 문자는 고트어의 음운을 기록하고 성경 본문을 읽게 하는 데 목적이 있었다.
고트어 성경은 게르만 언어로 기록된 가장 이른 중요한 문헌 가운데 하나이다. 기독교 선교가 예배 언어와 문자 체계의 형성을 함께 이끌 수 있었음을 보여주는 사례이다.
고트어 성경 번역
울필라스는 고트족의 언어로 성경을 번역하였다. 전승은 그가 성경 전체를 번역했다고 설명하지만, 오늘날 남아 있는 사본은 대부분 복음서와 바울 서신의 일부이다. 구약 번역의 범위와 실제 참여자에 대해서는 더 신중한 설명이 필요하다.
후대의 기록에는 울필라스가 고트족의 전쟁 성향을 자극할 수 있다는 이유로 열왕기와 같은 구약 역사서를 번역하지 않았다는 이야기가 나온다. 이 내용은 그의 번역 원칙을 보여주는 흥미로운 전승이지만, 당시 번역 작업 전체를 재구성할 만큼 충분한 증거가 남아 있는 것은 아니다.
고트어 성경은 그리스어 성경 본문을 중요한 바탕으로 삼았다. 번역자는 고트족이 이해할 수 있는 어휘와 문장 구조를 사용하면서도 기독교의 핵심 개념을 전달해야 했다. 그 결과 고트어에는 교회와 성경에 관련된 새로운 표현이 형성되었고, 게르만 언어의 기독교 어휘 발전에도 영향을 주었다.
아리우스파라는 이름과 4세기 교회의 현실
울필라스가 활동한 동방 교회는 니케아 공의회가 남긴 신앙고백을 둘러싸고 여러 집단으로 나뉘어 있었다. 니케아 신앙을 지지하는 세력, 아리우스의 견해에 가까운 세력, 성부와 성자의 관계를 다른 방식으로 설명한 세력이 황제와 감독들의 연합에 따라 번갈아 영향력을 행사하였다.
울필라스의 교회는 니케아 신앙을 따르는 서방 교회와 다른 동방의 비니케아 계열 교회와 연결되어 있었다. 후대의 서방 교회 저술가들은 고트족과 동고트족, 반달족 등의 신앙을 넓게 ‘아리우스파’라고 불렀다. 그러나 이 명칭은 서로 다른 4세기 신학적 입장을 하나로 묶는 후대의 분류이므로, 울필라스의 신앙을 아리우스 자신과 동일하게 설명해서는 안 된다.
정확하게 말하면 울필라스와 그가 세운 고트족 교회는 4세기 동방 제국 교회에서 영향력을 얻었던 비니케아파 또는 호모이오스 계열의 흐름과 가까웠다. 이 신앙은 성부와 성자가 같은 본질이라는 니케아식 표현보다 성부와 성자의 관계를 다르게 설명하였다. 그 결과 고트족이 기독교를 받아들인 뒤에도 서방의 라틴 교회와 교리적 긴장이 남게 되었다.
고트족의 이동과 기독교의 확산
고트족 교회는 울필라스가 이끈 공동체에만 머물지 않았다. 고트족 병사, 포로, 상인, 성직자와 함께 기독교 신앙은 다뉴브강과 흑해 주변을 넘어 다른 게르만 집단으로도 퍼졌다. 고트족의 이동은 로마 제국의 군사와 경제 질서에 충격을 주었지만, 동시에 새로운 선교 통로를 열었다.
4세기 말부터 서로마 제국의 국경을 넘어 이동한 고트족은 발칸 지역과 이탈리아, 갈리아, 히스파니아에 왕국을 세웠다. 이들 가운데 일부는 로마인들이 니케아 신앙이라고 부른 교회와 다른 고트족 교회 전통을 유지하였다. 테오도리크 대왕 시대의 동고트 왕국에서도 고트족 지배층과 로마계 니케아 신자 사이의 종교적 차이가 중요한 정치 배경이 되었다.
남아 있는 고트어 성경 사본
울필라스가 직접 작성한 성경 원본은 남아 있지 않다. 현재 알려진 고트어 성경 자료는 대부분 5세기와 6세기에 제작된 사본 또는 그 파편이다. 가장 유명한 사본은 은색 잉크로 기록된 《아르겐테우스 사본》이다.
《아르겐테우스 사본》은 고트어 복음서의 일부를 담고 있으며, 오늘날 스웨덴 웁살라 대학도서관에 보관되어 있다. 사본의 화려한 제작 방식은 고트족 왕국의 궁정 문화와 연결될 가능성을 보여주지만, 울필라스 시대에 만들어진 문서라는 뜻은 아니다.
이 밖에도 밀라노와 로마 등에 보존된 고트어 성경 조각들이 있다. 이 사본들은 서로 완전하게 이어지지 않으며, 고트어 전체를 복원하기에도 부족하다. 그럼에도 고트어의 문법과 어휘, 4세기 번역자의 성경 이해를 살펴볼 수 있는 핵심 자료이다.
울필라스의 역사적 유산
울필라스의 활동은 한 민족을 기독교로 개종시킨 사건으로만 설명하기 어렵다. 그는 고트족의 언어를 문자로 정리하고, 낯선 종교의 문헌을 고트족 공동체가 읽을 수 있는 형태로 바꾸었다. 이 과정에서 기독교는 로마 제국의 그리스어와 라틴어 세계를 넘어 게르만 언어권의 문화를 형성하는 힘이 되었다.
동시에 고트족 기독교는 니케아 이후 교회의 분열을 보여주는 역사적 사례이다. 고트족의 신앙은 로마 제국의 동방 교회에서 형성된 논쟁과 함께 국경 너머로 전해졌으며, 훗날 서방 교회가 이들을 ‘아리우스파’로 기억하는 배경이 되었다. 울필라스의 성경 번역은 이러한 교리적 차이와 별개로 고트족의 문학과 언어를 기록한 가장 중요한 유산으로 남아 있다.
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참고문헌·더 읽을거리
- Peter Heather, The Goths in the Fourth Century.
- Carla Falluomini, The Gothic Bible.
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